Richelieu
Détail d'une peinture de Philippe Champaigne,
Musée du Louvre, Paris.

Tirant son nom des Pictes, un peuple gaulois de commerçants et de navigateurs dont on trouve la trace dans les îles britanniques, le Poitou pouvait présager que son destin serait d'être déchiré par les luttes entre la couronne d'Angleterre et les rois de France.
La région s'est, en effet trouvée, tout au long de son histoire dans des relations de conflit et de rébellion. Pendant la guerre de Cent ans, Du Guesclin prend la Rochelle et la Saintonge. La Rochelle, premier port templier de France se révoltera contre François Ier sous la Renaissance ; mais l'épisode le plus célèbre restera son siège de 1627 à 1628 par Richelieu. La Rochelle étant devenue à cette date une place forte Protestante.