Depuis plus de 2000 ans, l'Alsace a été écartelée entre deux grandes civilisations : la latine et la germanique. Bien que ces courants historiques et culturels ont contribué à sa richesse, la région a subi de longs et dramatiques conflits, sa terre fertile excitant bien des convoitises. L'histoire de l'Alsace est complexe et fascinante.

L'Alsace a été peuplée depuis au moins 4000 ans avant JC. Probablement, ses premiers habitants étaient des Celtes, qui firent partie de la Gaule jusqu'aux premiers temps de l'ère chrétienne.

Ils y établissent leurs places fortes, afin de préserver leur civilisation de l'assaut des barbares. En 74, la ville de Strasbourg apparaît dans l'histoire pour la première fois sous le nom de Argentoratum.

Le christianisme fait son apparition au 4^ème siècle, il atteindra son apogée sous Charlemgne. Dès le départ des romains au 5^ème siècle, de nombreuses tribus et dynasties règnent sur la région. Les Alamans, les Alains (toutes deux des tribus germaniques), les Mérovingiens, les Francs, se sont implantés tour à tour jusqu'à l'arrivée des Hoenstauffens au 12^ème siècle. Sous Frédéric Barberousse, cette dynastie contribue à l'expansion et à l'essor de l'Alsace, qui s'illustre dans les domaines économique, technologique et intellectuel. C'est durant cette période que la cathédrale de Strasbourg a été construite.

Au 15^ème siècle, l'Alsace devient le berceau d'une invention révolutionnaire, l'imprimerie. Creuset du savoir et des connaissances, elle attire tous ceux qui veulent diffuser de nouvelles idées. De nombreuses villes jouent un rôle majeur dans la naissance et le développement du Protestantisme. Des théologiens parmi les plus renommés comme Martin Bucer, Beatus Rhenanus, Luther et Calvin y vécurent et y professèrent.

Cette prospérité fut brutalement interrompue par la Guerre de 30 ans (1618 à 1648). L'Alsace fut maintes fois envahie et ravagée par la peste et la famine. Le Traité de Munster en 1648 amena l'intégration progressive de la province - exceptées Strasbourg et Mulhouse - à la couronne de France.  Louis XIV réussit à restaurer la richesse économique en accordant la liberté intellectuelle et religieuse.  En 1681, Strasbourg est annexée à son tour et le Rhin fait office de frontière. C'est à Strasbourg en 1792 que Rouget de Lisle crée la Marseillaise. Finalement en 1798, Mulhouse se rallie volontairement à la France.

En 1871, Napoléon III est vaincu et l'Alsace devient de nouveau allemande jusqu'en 1918, fin de la Première Guerre Mondiale. En 1940, la victoire allemande met l'Alsace sous le joug du 3^ème Reich. De nombreux Alsaciens sont intégrés de force dans les armées allemandes alors que d'autres parviennent à gagner la France libre et participent à la libération de leur province.

En 1959, Strasbourg est choisie pour être le siège du Conseil de l'Europe, et plus tard en 1979, du Parlement Européen.